Captul la rece, o metodă semnificativă de formare a metalului, utilizează în primul rând deformarea plastică a metalului sub forță externă; prin folosirea matrițelor, semifabricatele metalice sunt modelate în formele și dimensiunile necesare. Deoarece acest proces se desfășoară în mod obișnuit la temperatura camerei, este desemnat ca „poziție rece”.
Procesul de producție începe prin plasarea unui semifabricat de metal în cavitatea matriței a unei mașini de îndreptare la rece. Sub o presiune imensă, semifabricatul suferă o deformare plastică, umplând treptat cavitatea pentru a forma în cele din urmă o piesă care îndeplinește specificațiile de proiectare. Deoarece metalul se deformează la temperatura camerei, piesele rezultate păstrează proprietăți mecanice superioare și precizie dimensională, evitând în același timp defecte precum oxidarea și decarburarea asociate adesea cu prelucrarea la cald.
Piesele cu cap-rece oferă numeroase avantaje. În primul rând, procesul se mândrește cu o eficiență ridicată a producției, permițând fabricarea rapidă,-în volum mare a formelor complexe pentru a satisface cerințele de producție în masă. În al doilea rând, precizia ridicată și calitatea excelentă a suprafeței acestor piese reduc necesitatea etapelor de prelucrare ulterioare, reducând astfel costurile de producție. În plus, procesul de curățare la rece îmbunătățește utilizarea materialului și minimizează generarea de deșeuri, aliniindu-se cu principiile producției ecologice.